글 | 인디스트 축제기자단 신유리

사진 | 인디스트 축제기자단 정선희

내가 국악을 처음으로 직면했던 때를 기억한다. 아직 고등학생일 적, 한 국악밴드의 연주 동영상을 본 적이 있었다. 정신을 차려보니 나는 어느새 그 음악의 음원을 다운받은 상태였다. 새벽 1시, 불을 끄고 침대에 누워서 그 노래를 다시 한 번 들었다. 거문고가 그렇게 묵직한 소리를 내는지, 해금이 그렇게 감정적인 소리를 내는지 처음으로 알았던 순간이었다. 굵고 무거운, 믿음직스러운 소리지만 그 속에 맑은 울림이 있는 거문고의 음색, 그리고 흐르는 바람을 노래하는 듯이 유려하면서도 날카로운 해금의 음색. 5분이라는 짧지도, 길지도 않은 시간동안 나는 새로운 충격을 맞이했다. 나는 왜 이런 소리를 외면하고 살아왔을까, 하는. 그 뒤로 나는 국악밴드의 세계에 입문했고, 판소리 같은 전통 국악도 사랑하게 되었다.

하지만 '국악'이 일반 대중들에게 참 낯선 장르라는 점에 있어서는 나도 인정하는 바이다. 분명 우리의 선조들이 만들어내고 이어온 음악이지만, 그 양식은 사실 무엇보다 우리와 먼 음악 양식들 중 하나다. 언제부터 우리의 소리가 대중들로부터 외면받기 시작했는지, 언제부터 우리의 음악을 우리 스스로 향유하지 못하게 되었는지, 나는 알지 못한다. 다만 나는 확신한다. 우리가 국악을 만날 수 있는 곳이 적어서 지금은 그 매력이 잘 드러나지 못하고 있지만, 만약 대중들이 국악을 직면하는 순간이 온다면, 금세 장르라는 것을. 국악은 누군가를 단숨에 매료시킬 수 있는 힘을 가지고 있다. 그리고 나는 국악밴드 ‘소울’이 대중들에게 국악의 매력을 직시하게 만들 수 있는 팀이라고 생각한다.

17일에 있었던 ‘라이브 인 소울(바람에 오르다)’ 공연에서 자리를 함께 했던 이들 중 대다수가 경험했을 것이라는 생각이 든다. 공연장을 북소리가 가득히 메우고, 장구소리가 쉼 없이 몰아치면서 좁은 공간이 넓디넓게 확장되는 듯한 느낌을, 그리고 50분이라는 시간이 마치 20분처럼 느껴질 정도로 시간의 입자가 촘촘하게 압축되는 것 같은 느낌을.

프롤로그

태평소의 곧으면서도 힘찬 소리가 곡의 시작을 알린다. 이윽고 북소리와 장구소리가 합쳐지고, 곡 중반부터는 소리꾼의 소리도 합쳐진다. 무언가가 몰아칠 것 같은 긴장감, 그리고 소리들이 어우러져 자아내는 위압감. 프롤로그에서 그들은 말 그대로 소울의 음악을 받아들일 준비를 하게끔 만든다. 그리고 어쩌면, 이 ‘프롤로그’란 곡은 아티스트 본인에게도 ‘찐득한’ 소울을 내부에서부터 끌어올리는 ‘서막’의 곡일지도 모르겠다는 생각이 든다.

시즌 오브 라이프

시즌 오브 라이프에서는 무용수의 움직임과 함께 음악이 연주된다. 음악이 시작되기 전, 무용수는 무릎을 꿇고 이마를 바닥에 댄 채 엎드려 있다. 그 모습은 무언가를 품고 있는 것처럼 보이기도 하고, 땅 속에서 움이 틀 날을 기다리는 씨앗처럼 보이기도 한다. 무언가가 출현할 것을 알리는 엇모리장단이 흐르면서 무용수는 천천히, 그리고 느릿하게 깨어나기 시작한다. 무용수의 호흡에 따라, 그 움직임은 피어났다 사그라지기를 반복한다. 이게 ‘맺고 풀기’의 일부일까.

개인적으로 소울의 곡 중에서 가장 마음에 드는 곡이다. 고요한 흙 속에서 봄을 느끼고 천천히 씨앗의 껍질을 깨고 나오는 움직임, 찰나의 순간 동안 떨리는 무용수의 손 끝, 물 위에 떠다니는 꽃잎처럼 무대 위를 오가는 움직임 등이 음악과 잘 어우러진다는 생각이 들어서였다.

라이브 앤 비트

“아직 완성되지 않은 곡입니다.”라는 멘트로 시작했던 곡. 아마 많은 분들이 가장 좋아하셨을 것 같은 음악이다. 또한 앞으로 발전 가능성이 가장 큰 곡이기도 하다. 이건 그들의 웅대한 목표인 ‘소리놀음’을 가장 잘 표현할 수 있는 곡이기도 하니까.

공연을 보는 동안 눈치 챘을지도 모르겠지만, ‘클럽음악과 국악의 만남’을 시도한 이 곡은 ‘국악기’의 소리로 구성되어있다. 구성 악기가 국악기인 것은 당연한 사실이고, 디제잉 컨트롤러에도 국악기의 소리가 녹음되어 있었다. '젊은이들이 국악 속에서 뛰어놀았으면 좋겠다'라는 발상에서 만들게 된 이 곡은 지금도 새로운 시도를 거듭하여 더 재미지게, 더 ‘소울’스럽게 진화해가고 있다.

소울비나리

소울 공연의 하이라이트 곡으로, 그 자리에 함께 한 사람들에게 축원 덕담을 빌어주는 ‘비나리’라는 전통 음악을 ‘소울’식으로 소화해 낸 곡이다. 소울아리랑의 노래 중간 중간에 비나리의 사설을 빠르게 읊어냄으로써 분위기의 고조와 하강을 조절하는 이 곡은 그저 신나는, 에너지가 '폭발'하는 노래처럼 느껴질 수도 있겠지만 사실 우리의 앞날에 축복을 빌어주는 '기원'의 노래이기도 하다.

내일, 우리에게 어떤 일이 닥칠지는 아무도 모르는 일이다. 좋은 일이 찾아온다면 더할 나위 없이 좋겠지만, 재앙과 같은 일이 찾아올 수도 있지 않은가. ‘액’이라 함은 인간에게 언제 닥칠지 모르는 불운한 운수를 의미한다. 그리고 비나리의 가사 중에는 이런 불행한 질서를 씻겨내리는 ‘액풀이’ 내용, 그리고 정화된 사람에게 재물, 장수를 빌어주는 ‘덕담 축원 뒷풀이’ 내용이 들어있다. 즉, ‘소울비나리’는 음악과 함께 신나게 춤추면서 저도 모르는 사이에 '소울'로부터 정화와 축원을 동시에 받는 노래인 셈이다. 어찌 보면, 다사다난한 삶을 살아가는 우리들에게 가장 필요한 노래가 아닐까.

무언가를 좋아하게 될 때, 그 시작점은 무척 소박한 경우가 많다. 그리고 나는 이번 소울 공연이, 그 자리에 함께 했던 모든 사람들에게 그 소박한 시작점이 되었으면 한다. 열정과 흥겨움이 가득 차 있던 이번 공연을 계기로, 모두가 국악의 세계에 빠져들 수 있기를!