권리는 “주체에게 허용된, 일정한 이익을 누리기 위한 활동 범위”를 의미합니다. 어원을 살펴보면, ‘일상적이고 균형적인 이득’(權利)를 뜻하기도 하고, ‘제도적으로 보장된 기회’(right)를 말하기도 합니다. 권리라는 단어를 ‘서울 프린지 페스티벌’ 에 대입해보면, 예술의 권리, 젊음의 권리, 축제의 권리가 도출될 것입니다. 다시 말해, 예술가와 젊은이와 축제인이 한데 어우러져 누릴 수 있는 권리가 서울 프린지 페스티벌에서 발휘되는 것이지요. 지난 18년의 역사를 살펴보면, 프린지는 바로 이러한 권리를 지키고 행사하기 위해 축제를 해왔고, 예술가들을 지지했던 것은 아닐까 합니다.

“OO의 시도” 라는 제목으로 프로그래머의 글을 청탁받았습니다. 저 뿐만이 아니라 함께한 프로그래머들이 프린지의 ‘새로운 시도들’ 에 대해 이야기할 예정입니다^^ 다행히도 아직은 축제 구역으로 진입하기 전이라 차분하게 책상에 앉아 생각들을 정리할 수 있었지요. 우리는 그동안 무엇을 해왔을까, 18년치에 달하는 프로그램 북을 넘기며 옛 생각에 잠겼습니다. 매년 새롭고, 매년 들떴고, 매년 힘이 넘쳐 보였습니다. 그러던 와중에 ‘권리’ 라는 단어가 눈에 들어왔습니다.

예술가로, 젊은이로, 축제인으로 살아가는 것이 쉽지 않는 사회입니다. 우리가 누려야할 권리를 인터넷과 TV, 그리고 상업적인 행사에 모두 넘겨주고, 차라리 수동적인 객체가 되어 끌려가거나 쫓아가는 신세가 되는 게 낫겠다는 생각이 들 때도 있지요. 하지만 그런 생각에 젖어들 때마다 프린지는 매년 8월에 맞게되는 예방주사 처럼 “권리를 잊지마!” 라고 이야기해주는 것 같았습니다. 그리하여, 다시 프린지입니다.

공연계와 예술축제에 새롭게 진입한 많은 예술가와 관객분들이 있을 거라 생각합니다. 그러한 분들에게는 올해의 축제가 “권리의 시도” 가 되기를 바랍니다. 함께하는 여러분들로부터 권리의 범위가 확장되고 구체화되면 좋겠습니다. ‘도시의 권리’, ‘연대의 권리’, ‘실패할 권리’ 등등, 우리가 축제에서 누릴 수 있는 의식과 감각의 가치들이 커질수록, 젊은이와 예술가의 사기가 올라가고 더불어 예술과 문화의 힘도 강력해지겠지요. 자, 그럼 예술경기장에서 뵙겠습니다. 편한 신발 신고 오세요^^