2017 Fringe, OB를 만나다 : 서울산책 서정현 님, 최순화 님

-홍대, 프린지 페스티벌을 만나다-

기자단 이내

공기에 물기가 가득했던 7월 7일. 설레는 마음으로 찾아간 곳은 ‘서울산책’ 사무실이었다. 서울로 7017과 같이 도시 재생을 목표로 다양한 문화를 기획해내는 이곳에서 프린지와 오랜 연을 맺고 있는 프린지 OB 서정현 님을 만날 수 있었다. 마치 카페를 연상시키는 사무실에서 진행된 두 시간여의 인터뷰를 통해 홍대에서 이뤄졌던 프린지 페스티벌의 모습과 당시 독립예술계의 주요 화두들에 대해 들어볼 수 있었다.

Q. 반갑습니다. 본인에 대해 간단히 소개를 해주실 수 있나요?

(프린지에서 몇 년간 어떤 직책을 맡으셨는지, 그리고 지금은 어디에서 어떤 직책을 맡고 계신가요?)

A. 안녕하세요. 저는 프린지 OB 서정현이라고 합니다. 저는 2003년 여름 프린지 페스티벌에서 인디스트로 활동했고 그해 겨울부터 프린지 사무국에서 일하게 되었습니다. 2004년부터 프린지 페스티벌의 운영 스텝 겸 거리공연 ‘중구난방’의 프로그래머로 활동했습니다. 중간에 잠시 프린지를 떠나 있었지만, 프린지가 상암 월드컵 경기장으로 옮겨온 2014년에는 두 가지를 같이 진행했는데 하나는 공연팀 인디스트와 함께 소소한 공연 작업을 했었고 또 프린지 로고송도 만들었습니다. 2015년도에도 프로그래머를 했었어요. 지금은 서울산책에서 문화기획과 관련된 일을 하는 중입니다. 별개로 오래전부터 밴드 음악을 해온 뮤지션이며 스윙 댄서로 활동하기도 합니다.

Q. 홍대에서 프린지가 진행될 때 프로그래머를 하셨으며 지금은 프린지의 후원회원이라고 들었습니다. 프린지와 꽤 오래 인연을 맺고 계기, 우선 처음 프린지를 알게 되신 계기와 프린지의 프로그래머를 하게 되신 계기는 무엇인가요?

A. 우선 프린지와 아직도 관계를 맺는 이유부터 말하자면 간단합니다. 프린지이기 때문이죠. 프린지와 관계를 맺은 사람 중 프린지가 싫어서 헤어지는 사람은 없다고 생각합니다. 하하, 프린지를 알게 된 계기는 프린지 대표님의 추천덕분이었어요. 전 20대 초반부터 문화기획에 대한 꿈을 가졌어요. 기획에 걸맞은 작품과 아티스트들로 페스티벌을 꾸리는 프로그래머가 되고 싶었죠. 당시 개인적으로 대표님과 친분이 있었는데 우연한 자리에 문화기획자로서의 꿈을 말씀드렸더니 프린지 페스티벌 인디스트를 해보라고 하시더라고요. 그렇게 함께하게 된 2003년 프린지 페스티벌에서 참 많이 뛰어다니고 해보고 싶었던 것들을 다 경험할 수 있었던 것 같아요.

얼마 전에는 2003년 인디스트를 같이 했던 친구들을 만났는데 신기한 게 다들 이쪽 계통에서 일하고 있더라고요. 방송 기획을 한다던가, 자기 사업을 한다던가 말이죠. 이걸 보면서 프린지를 통해서 다들 자기 관심사를 발전시켜나간 것 같단 생각을 했어요. 저 역시도 프린지를 경험하면서 지금 하고 있는 일들을 해야겠다고 생각하게 된 것 같아요. 그런 이유로 계속 프린지와 함께하고자 2006, 2007년경부터 계속해서 프린지를 후원했던 것 같습니다.

Q. 과거 프린지 프로그래머로 홍대를 주름잡았다는 이야기를 들었습니다.

홍대에서 프린지 페스티벌을 진행하면서 가장 기억에 남는 팀이나 사건, 추억이 있다면 이야기 해 주세요.

A. 기억에 남는 팀은 2003년에 인디스트로 활동하면서 만났던 모노코롬서커스입니다. 당시에는 해외 팀들이 프린지에서 공연하기도 했는데 이 팀 역시 일본에서 온 공연팀이었습니다. 기본적으로 실내외에서 퍼레이드를 진행하고 또 실내극을 공연하는 팀이었어요. 저는 당시에 이 팀을 도맡아서 도와드려서 많이 가까워졌죠. 이 팀에서 인상 깊었던 점은 아티스트로서 축제에 결합해나가는 모습이었어요. 이분들은 항상 끊임없이 인디스트, 스텝과 같은 축제 구성원들과 어울리고 이야기를 나눴어요. 나중에는 실제로 인디스트들이 극에 참여하는 방식으로 공연이 만들어지기도 했죠. 이 팀과 헤어질 때 다들 너무 아쉬워서 울었어요. 그때 인연이 이어져서 지금도 꾸준히 연락하는 분들이에요. 이분들을 보면서 축제 준비 기간부터 페스티벌 구성원들과 소통하는 방법을, 또 아주 자연스럽게 그들과 작업을 진행해 나갈 수 있다는 것을 배울 수 있었어요.

Q. 앞의 질문과 맥을 같이 하는 질문일 수도 있겠네요. 페스티벌에 참여하는 개성강한 팀들을 한데 묶어내고 그들과 소통하고 또 갈등을 중재하는 역할을 하실 때 어려움이 있었을 것이라고 생각합니다. 프로그래머로서 가장 고민이 되었던 부분은 무엇이었나요? 그리고 그걸 해결한 나름의 노하우가 있으시다면 말씀해주세요.

A. 우선 이전에 홍대에서 페스티벌이 진행되었을 때에는 공연장에 아티스트들을 배치할 때가 가장 고민이었어요. 물론 우리도 공연자를 최대한 고려해서 극장을 배치하지만 그게 각 공연의 모든 필요를 만족하게 하지 못할 수밖에 없거든요. 이럴 경우 대부분은 공연장을 고려해서 아티스트들이 준비 기간 동안 각자의 공연을 변형하시게 되요. 하지만 구성까지 완성된 작품을 가져오시는 경우에는 종종 공연팀에서 그 공연장은 우리 공연과는 맞지 않다며 말씀 하실 때가 있어요. 이 경우는 사실 난감하죠. 근데 사실 중재방법은 특별하지 않아요. 최대한 부탁드리고 대화를 많이 하는 수밖에 없죠.

그런데 상암 월드컵 경기장으로 공연 장소가 이동하면서 이런 갈등들은 많이 줄었어요. 제 생각인데 아티스트 분들도 마음을 정말 많이 비우고 오시는 것 같아요. 이때는 주로 연극 작업을 하시는 분들과 많이 이야기를 나눴어요. 아무리 인지를 하고 오시더라도 연극을 하시는 분들은 블랙박스라던가 암전과 같은 연극적 장치들을 구현해 내야 한다고 생각하시거든요. 그래서 당시에는 연극팀들에 연극이라는 장르가 가진 패러다임을 깰 수 있는 제안들을 많이 했던 것 같아요. 돌이켜보면 다른 프로그래밍 작업과는 다르게 아티스트들과 많은 진솔한 이야기를 나누었던 것 같아요. 그분들의 이야기를 더 가까이서 들으면서 저도 많이 성장할 수 있었던 경험이었습니다.

Q. 홍대에서 한 때 큰 화두였던 젠트리피케이션에 대한 문제를 프린지와 함께하시면서 보셨던 심정은?

A. 때는 바야흐로 2003년 홍대. 하하 당시에는 상수역 자체도 없었어요. 그때, 매일 밤 홍대 놀이터에서 재미나게 놀았던 기억이 나요. 그 당시에도 물론 홍대에 임대료가 높은 건물이나 지역들은 있었을 거예요. 하지만 홍대는 지금과 같은 상업지구라는 느낌은 아니었죠. 홍대는 프린지 페스티벌이 자리 잡기 이전부터 이미 예술가들과 창작자들이 모여드는 지역적 특수성을 가진 공간이었어요. 자연스럽게 예술을 즐기고 창작하는 사람들이 모여들고 자신만의 영역을 구축해나가는 곳이었죠. 지금의 홍대는 거친 언어로 말한다면 오염되었죠. 젠트리피케이션이라고도 하는데 프린지를 비롯한 많은 예술가가 홍대의 중심지에서 밀려났죠. 이권 다툼 속에서 창작자가 창작환경을 보호받기를 기대할 수 없는 상황이 되어 버린 거죠.

저는 이것이 마냥 슬프다고 생각하지는 않지만, 이 상황을 통해 예술가와 정책수립자들이 고민할 필요가 있다고 생각해요. 조금 결이 다른 이야기일 수도 있지만, 지금의 문화 정책은 시혜적인 느낌이 강해요. 물론 지원은 하되 간섭은 하지말라는 것이 큰 구조가 될 수는 있겠죠. 하지만 문화 정책 자체가 예술가들에게 난민촌을 만들어주는 것을 해답으로 찾는 것은 바람직하지 않다고 봐요. 상업지구는 상업지구대로 존재의 가치가 있으면서도 이익을 창출하지 못하는 예술가의 공방들이 그 가치를 인정받고 동등한 입장에서 보호받을 수 있는 방안을 찾아야 한다고 생각해요. 때문에 젠트리피케이션을 보고 경험하면서 지속적으로 고민하고 보완될 한국만의 문화 정책을 찾아야 하지 않을까라는 생각을 했어요.

Q. 프로그래머로서 프린지 페스티벌이 지니는 매력은 무엇이라고 생각하시나요?

A. 자유 참가! 이게 바로 프린지만의 고유한 매력이 아닐까 생각해요. 프린지는 자유 참가를 원칙으로 하기 때문에 거름이 없다는 특징을 가져요. 그래서 장르도 다양하고 또 작품 간의 급간이 다양하기도 해요. 그것을 한데 묶일 수 있는 축제라는 점에서 프린지 페스티벌이 가치 있다고 생각합니다. 사실 애초에 축제라는 이름 안에서 관객들에게 선택지조차 주지 않는다는 것은 재미가 없죠. 관객들에게 모든 선택지를 쥐여주기 때문에 개인이 보고자 하는 미학적 울림의 차이를 모두 충족할 수 있는 자리가 될 수 있는 거죠.

또한 프린지는 독립예술제에서 이어져 온 만큼 20년 동안 갈고닦은 자기만의 색깔을 가지고 있고 그것을 동력으로 나아간다고 생각해요. 에든버러 프린지 페스티벌이나 아비뇽 페스티벌과 같은 외국의 독립예술제들은 사실 온과 오프를 나누던 경계가 모호해졌어요. 하지만 서울 프린지 페스티벌은 여전히 독립예술제로서의 정체성을 고민하고 그것을 지켜나간다는 점에서 여타의 축제들과는 다른 매력을 지니고 있지 않나 생각합니다.

Q. 만일 현재까지 프로그래머를 맡고 계셨다면 상암 월드컵 경기장에서의 프린지는 어떤 식으로 꾸며보시고 싶으신가요?

A. 여기부터 시작하면 좋을 것 같아요. 경기장은 일 년에 몇 번 사용되지 않아요. 그런 공간을 페스티벌을 통해 활용하고 또 재해석해 낼 수 있다는 생각을 했어요. 그랬을 때, 저는 지금보다 더 다채롭게 경기장을 써보고 싶어요. 경기장이라는 장소 특정적인 공간에서 굉장히 다양한 해석과 시도들을 통해서 나온 동선이나 탐험이 있는 페스티벌 말이에요. 즉, 공간을 위한 적극적인 시도들이 해보고 싶어요. 지금보다 제한의 규모를 크게 해서 아예 출입문을 물리적으로 막아버리고 하나의 공연장으로 인식하게 하는 것과 같이 경기장을 작품적 관점에서 바라보고 프로그래밍하는 거죠. 쉽게 말하면 경기장이 상연의 장소이기에 가능한 공연들을 통해 경기장을 다채롭게 채우고 싶어요.

Q. 상암 프린지는 아무래도 일반적인 공연장이 아닌 경기장의 다양한 공간을 활용해야 합니다. 이번에 무대 오르는 아티스트 분들에게 조언 한 말씀 부탁드립니다.

A. 조언보다는 제안하자면, 전통적인 관념들을 무너트리셨으면 좋겠어요. 예를 들어 연극을 구성할 때 관객은 무대를 보고 있어야 하고 무대는 일면 무대여야 하고 하는 것들 말이에요. 저는 프린지 페스티벌을 통해서 아티스트 분들의 각각의 작품들이 꽃피울 수 있으면 좋겠습니다. 아, 그리고 관객이 많고 적고는 고민하지 마세요. 그건 스텝과 인디스트들의 몫이니까요(웃음). 이분들이 생각보다 능력 있어요. 그러니까 사람이 많을까 적을까는 고민하지 마시고 프린지의 사무국과 인디스트들을 믿고 작품에 집중해주세요. 아티스트분들이 실연에 이르는 과정에서 고민해야 할 것은 작품에 대한 자유도라고 생각해요. 프린지에서 누릴 수 있는 자유를 통해서 즐겁게 상상하고 하시고 싶었던 모든 것을 재미있게 그려 낼 수 있을 겁니다!

Q. 이전의 프린지에서의 활동이 기획가로서의 창작관에 혹은 독립예술의 향유자로서의 태도에 크던 작던 변화를 주었으리라 생각합니다. 이에 대해 이야기해 주실 수 있나요?

A. OB로서 단언할 수 있는 것은 프린지는 ‘보게 하는’ 공간이라는 것이에요. 저는 프린지만의 그릇이 있다고 생각해요. 그 안에 담기게 되면 하나의 작품을 작품 그 이상의 의미로 보게 되기도, 여러 개의 작품을 하나의 눈으로 보게 되기도 하는 거죠. 그래서 프린지를 경험하게 되면 자연스럽게 시야가 확대될 수밖에 없다고 생각해요.

지금의 제 이야기를 덧붙여보자면 프린지 페스티벌을 통해서 저는 저 스스로 성장할 수 있는 계기와 패기를 얻었다고 생각해요. 저는 지금 경험을 디자인하는 일을 하고 있어요. 쉽게 말하면 시민들을 위한 행사나 캠페인들을 기획하고 만들어내죠. 이런 일을 하면서 존재하는 많은 선입견을 없애는 게 중요하다고 느끼는 중이에요. 예를 들어 저는 서울시에 버스킹이라는 단어를 없애자고 제안했어요. 이유는 간단해요. 사회가 바라보는 ‘버스킹’이라는 단어는 제가 경험한 거리공연의 의미나 가치와 동떨어져 있기 때문이었죠. 서울시 역시 이를 수긍해서 정책을 보완해나가는 중이고요. 이처럼 저는 사회에 상당히 많은 선입견들이 존재한다고 생각해요. 하지만 선입견처럼 사회가 바라봄으로 획득되는 예술의 상들은 결국 그것들을 어떻게 묶어내느냐가 더 중요한 문제일 수 있어요. 하지만 프린지를 경험하지 못했다면 저는 이것을 알지 못했을 거예요. 프린지 페스티벌은 저에게 각자의 삶과 의견들을 경험할 수 있는 백화점이었어요. 여기서 프로그래머로서 함께 하면서 저는 다양한 시선을 획득하고 또 묶어나가는 과정을 겪을 수 있었고 그게 지금의 저로 이어졌다고 생각해요.

Q. 프린지 페스티벌이 어느새 20살이 되었습니다. 독립예술이 변화한 시류 속에 프린지가 담당하고 있는 부분이 무엇이라고 생각하십니까? 또 앞으로 20년, 그 이상의 시간을 준비하기위해 프린지가 담지해야 할 부분은 무엇이라고 생각하시나요?

A. 건물을 사야 해요! 그래서 거길 서울 프린지 센터로 만드는 거죠. 하하, 농담입니다. 프린지 페스티벌은 독립예술가들이 뭉쳐서 자기 목소리를 내보기 위해 시작된 축제에요. 그래서 ‘모든 예술은 동등하다’는 것이 가장 큰 가치관이었고 지금까지 검열이 없는 자유 참가의 원칙을 지켜왔죠. 이 지점이 그동안의 시류 속에 프린지가 지켜낸 가장 큰 가치라고 생각해요. 다른 어떤 페스티벌과 비교해도 독립예술제로서 원칙을 고수하고 자리를 지켜온 축제는 없었으니까요. 한편 앞으로의 프린지를 위해서는 앞서 농담처럼 말했지만 튼튼한 네트워크 기반이 필요하다고 생각해요. 지금까지의 프린지는 정체성을 정립하는 과정이었다고 생각해요. 그렇다면 앞으로의 20년은 프린지 네트워크를 확립하는 시간이 필요한 것 같아요. 정책적인 관점에서 서울 프린지 페스티벌 그 이상의 것들을 지속적으로 해나갈 수 있는 프린지 네크워크를 확립해야 할 것 같아요. 그게 어떤 형태일지는 저도 모르겠어요. 정말 눈에 보이는 프린지 네트워크 건물이 될 수도 있겠죠. 다만 말씀하신 것처럼 예술계의 조류에서 다양한 일들을 기획하고 그것을 반짝거리게 운영할 수 있는 시스템이랄까 플랫폼을 만들기 위해 노력했으면 좋겠어요.

Q. 마지막으로 아직 프린지를 경험하지 못한 관객들과 예술인들에게 한 말씀 부탁드립니다.

A. 일단 오십시오! 프린지에 처음 오시는 분이라면 시간을 길게 잡고 두근거리는 마음으로 오세요. 프린지에서 하루 종일 앉아서 놀 수 있답니다. 온종일 있어도 지루하지 않고 엄청난 재미를 찾을 수 있을 거예요. 기존의 프린지를 경험했지만, 월드컵경기장이라 오지 못했다거나 꺼렸다면 단언컨대 2017년 프린지 페스티벌은 당신이 알고 있던 모든 것들을 깨트릴 수 있는 경험이 될 것입니다.

인터뷰가 정리될 무렵, 서정현 님께서 홍대에서 프린지 페스티벌에 진행되었을 때 진행했던 BYOV(bring your own venue)에 대해 설명해주실 분을 소개해주시겠다고 나가셨다. 곧 서정현 님이 모시고 오신 분은 또 다른 프린지 OB 최순화 님이셨다. 최순화 님은 2001년부터 2009년까지 프린지와 함께 하시며 연극 기획과 프린지 사무국장을 맡으셨던 분이다. BYOV를 직접 진행하셨던 최순화 님께 직접 본인이 기억하시는 BYOV에 대해 여쭤볼 수 있었다.

Q. 프린지에서 실험하고자 했던 BYOV(bring your own venue)는 어떻게 진행되었고 어떤 반응을 얻었는지 궁금합니다?

A. 기본적으로 Bring Your Own Venue는 2005년부터 진행된 프로젝트입니다. 축제와 아티스트가 만날 때, 축제가 모든 것을 세팅한 상태에서 아티스트들에게 오세요 하는 것 보다는 이 축제는 같이 만들어 가는 축제라는 의미에서 시작된 것이었어요. 홍대에서 프린지 페스티벌이 진행되었을 때는 장소를 특정해서 거기에 맞는 예술가들을 배치하는 방식이었어요. 그러다 보니 여러 가지 한계가 생기기 시작했죠. 가장 큰 문제는 공연 장소를 특정하기 어려운 공연들을 어떻게 배치할 것 인가였어요. 특히나 당시에는 독립예술계에 복합 장르가 대두되던 시기였기 때문에 프린지에도 복합 장르가 많이 상연되었죠. 사무국이 준비하고 배치한 공간에서 진행하기에는 다 담아낼 수 없는 공연들이 있었어요. 그래서 아티스트들이 자기의 공연을 펼쳐 넣기에 적당한 공간들을 함께 찾고 또 제안할 수 있게 했었죠.

BYOV가 탄생하게 된 또 다른 배경 중의 하나는 공간이 아무리 많더라도 당시 100여 개가 넘는 공연팀들이 공연했기 때문에 한 팀이 공연할 수 있는 시간이 길지 않았어요. 정말 준비를 많이 했지만, 일정상 이틀만 공연을 올리고 정리를 해야 하는 안타까운 팀들도 있었죠. 또 프린지를 플랫폼 삼아 무언가를 시도하는 공연들의 경우에는 페스티벌이 끝날 무렵에 가장 완성도를 갖추는 경우도 있는데 그들도 더 많은 공연 시간을 필요로 했어요. 그들에게 좀 더 안정적으로 긴 기간 공연장소를 쓸 수 있다는 장점을 가졌던 게 BYOV이었죠.

여기서 BYOV가 탄생하게 된 것이에요. 각자의 공연에 맞는 각자의 장소를 아티스트들이 직접 제안하게 하자는 것이었죠. 이를 바탕으로 BYOV는 크게 두 가지 방향성을 가지고 진행되었어요. 하나는 축제와 아티스트가 어떻게 만나게 할 것인가와 관련되어 있었죠. 축제는 기획가나 프로그래머와 같은 한 사람의 주도가 아니라 축제 구성원들이 모두 함께 만들어 가는 것이에요. 그렇기 때문에 축제와 아티스트들이 축제를 구현하는 데에 있어서 더 많이 제안하게 해야 한다고 생각했어요. 그 일환으로 자신의 공연과 가장 적합한 공간을 찾아서 공연할 수 있게 한 거죠. BYOV를 통해서 다양한 공간들에 대한 실험들이 본격적으로 시작된 것 같아요.

긴 시간 진행된 인터뷰에도 지진 기색 없이 인터뷰를 해주신 서정현 OB님과 갑작스러운 요청에도 친절히 인터뷰에 응해주신 최순화 OB님, 즐거웠던 인터뷰 시간동안 두 분이 프린지에 가지고 계신 애정과 열정을 느낄 수 있었다.