[비평팀]내부의 시선: 2022년 독립예술의 온상, 당연한 축제 프린지가 복구한 것들 by일리
seoulfringe2023-07-10352
‘당연한 축제, 네트워크 복구 중’. 앞선 문구 처럼, 8월 우리의 여름축제가 정상모드로 다시 회복되고 있는 와중이었다. 거짓말 처럼 축제가 막 시작되기 전, 리허설을 위해 많은 공연장들이 셋업을 준비하고 있던 날 기록적인 폭우가 수도권 일대를 덮쳤다. 빗물에 자동차가 휩쓸렸고 하수가 역류하여 맨홀뚜껑이 튀어올랐다. 침수로 인해 지하와 지상 상관없이 거리는 초토화가 되었지만 비가 잦아들자 피해를 복구하기 위해 사람들이 바쁘게 움직이기 시작했다. 그렇게 우연히도 2022 서울 프린지 페스티벌은 서울 전역에 뻗은 회복의 기운과 함께 막을 열게 되었다. ‘공연 보러오세요!’. 마포와 신촌일대 프렌차이즈와 브랜드로 점거된 지역의 틈새에서 파란색, 하얀색 사람들을 따라 우리의 헤테로토피아가 서서히 복구되고 있었다.
2022년 당연한 축제 프린지가 복구한 것들
도심에 숨어있는 예술공간들. 서울시 마포구, 서대문구 여기저기로 퍼져나간 프린지는 빽빽한 건물들 속 숨어있는 예술공간들의 문을 활짝 열고 관객에게 환기시켰다. 프린지의 11개의 장소를 대표해서 이야기 해보고 싶은 장소는 신촌에 있는 마카롱집, 베이글집 같은 핫플레이스들 사이에 자리하고 있는 플레이스막 1 이다. 소행의 <나를 닮은 돌>은 명상적인 분위기로 공간을 가득 채웠는데 중간중간 소행이 문을 열면 사원같은 내부를 흥미롭게 쳐다보는 밖의 사람들이 보였고 이따금씩 조용한 공간안으로 외부 세계의 소리가 스며들어오기도 했다. 소행은 플레이스막의 공간을 활용하여 밖과 안의 경계가 생경하게 느껴지는 경험을 자아내었다. 반면 프로젝트 비비는 공연장의 안팎을 완벽히 분리했다. <사건의 역주행>은 키네틱 아트와 바라를 활용한 안무를 통해 살인사건을 역주행하는 강렬한 경험을 제공한다. 공연이 끝난 뒤 플레이스막1을 나가면 15분이라는 짧은 시간에도 불구하고 전혀 다른 세계에 다녀온 느낌이 든다. 소란스럽고 일상적인 도심의 풍경은 예술공간과는 너무나도 대조적이여서 비밀장소를 발견한 것 같은 은밀함까지 느껴지는 것이다. 이 외에도 공간 전체가 누군가가 거주하는 집인 몸소리말조아라, 입구부터 파란색으로 가득한 아트스페이스 블루스크린, 망원 주민들의 복합 예술공간인 성미산마을극장 등 그동안 알지 못했고 잠시 쉬고 있었던 도심곳곳의 복구된 예술공간들로 관객은 초대되었다.
관객 참여형 작품. 관객을 객석에서 일으키는 것을 넘어 극의 주인공으로 만드는 공연들. 코로나로 인해 가장 만나기 힘들었던 유형의 공연이 다시 우리의 곁으로 돌아왔다. 관객 주도형 작품인 우주마인드의 <공터>에서 관객은 어린아이로 돌아간 것 처럼 공을 차고 고무줄을 넘으며 재미나게 바람산어린이공원의 빈 공간을 뛰어 놀았다. 세그의 <앨리펀트메모리>는 QR코드를 통한 관객의 설문조사를 바탕으로 극을 진행했는데. 관객은 자신이 제출한 답변이 극의 주된 내용이 되는 색다른 경험을 할 수 있었다. 소망을 전하는 이야기꾼인 오사의 <소망2022>에서 관객은 연극이 끝난 뒤 직접 돌탑을 쌓으며 자신의 소망을 빌었고 프로젝트 산파의 <우리집에 왜 왔니…>에서는 자유롭게 몸소리말 조아라를 돌아다니며 집이 가지고 있는 이야기와 소리를 탐색하였다.
실험적인 주제와 형식의 연극 2022년 프린지에는 유독 연극이 많았다. 2년이라는 긴 시간 동안 관객도 독립예술가도 편한 마음으로 극장에서 만나는 날들을 기다려 왔을 것이다. 그래서 였을까 문화비축기지와 월드컵경기장에서 처럼 기존의 공간을 재해석하고 활용하는 것 보다는 기존의 연극이 진행되는 블랙박스를 장소로 삼은 작품들이 가득했다. 대신 이번에는 작품의 주제와 형식에서 다양한 시도를 발견할 수 있었다. 불가버티고<괴담 모란등롱>은 우리에게 생소한 일본 화술예능의 방식으로 오싹한 이야기를 들려주었고 창작집단 오월우<수생종>은 물에 관련된 기이한 이야기들을 낭독과 연극, 무용등 각각의 다른 매체를 활용해 보여주었다. 프로젝트 뉴 플래닛의
마지막으로 인디스트. 가장 주체적이고 독립적인 축제 구성원인 인디스트. 이들은 가장 반갑고 익숙한 관람객이자 가장 축제와 가까이 맞닿은 사람들이기도 하다. 코로나로 인해 2년동안 여러번의 단절을 경험했을 인디스트들. 그래서인지 올해는 유독 팀별로 끈끈하게 뭉쳐져 팀웍이 돋보였던 것 같다. 아쉬운 점은 마포구, 서대문구 일대에서 축제가 진행되다 보니 공연장의 거리가 멀어 많이 모일 수 없었다는 것이다. 하지만 2차례 열린 ‘풀인지페스티벌’, 그리고 폐막파티에서 벌어진 한풀이, 속풀이 시간이축제구성원간의 유대감을 돈독히 다지는 계기가 되었다. 프린지를 통해 연결된 하나의 큰 네트워크, 인디스트. 이제까지 그랬듯이 가장 친밀한 관람객이자 축제의 구성원으로써 프린지와 함께 동행할 것이다.
내부에서 바라본 2022 서울프린지 페스티벌.
프린지의 매력은 늘 그렇듯이 자유참가원칙으로부터 나온다. 작품을 선별하지 않으니 경력과 직위에 상관없이 자유롭게 자신이 하고싶은 작품을 선보일 수 있다. 다양한 주제와 실험적인 작품들이 프린지에 쏟아지는 이유이다. 페미니즘, 환경, AI, SF 등등. 누군가 대신 설정한 것이 아닌 예술가들 당사자로부터 나온 토픽과 방향성이기에 동시대 예술가들이 매해 어떤 주제에 관심이 있는지, 어떤 표현 전략들을 택하는지 한 눈에 파악할 수 있다. 따라서 프린지는 예술의 제철 트렌드를 알 수 있는, 인사이트를 제공받을 수 있는 장소가 되기도 한다.
참고로 2022년 서울프린지페스티벌의 가장 핫한 토픽은 환경과 기후위기였다. 프로젝트 팀 유희 <나도 지구에 살고 싶어>와 낫아이<인류세>는 인간을 배제한 지구 이해관계자들의 시선으로 인간이 원인이 된 기후위기의 문제와 상황을 꼬집었다. 또한 큐빅 <프렉탈:큐빅박스>는 문화예술폐자재를 업사이클링한 전시와 연계 공연을 통해 지속가능한 예술환경을 실천적인 방식으로 보여주었다. 프린지 또한 일회용품과 쓰레기배출을 최대한 줄이는 에코프린지를 실천하며 <올모스트프린지: 마이크로포럼> 자체 기획프로그램을 통해 “친환경 작품제작, 얼마나 가능할까?”의 질문을 화두로 지속가능한 예술환경의 방법과 문제에 대해 축제관계자들과 다함께 논할 수 있는 시간을 가졌다.
독립예술의 온상인 프린지. 자유참가 원칙 아래 실험적이고 색다른 예술의 형태를 접할 수 있지만 그와 함께 마감이 미흡한 작품들, 초안, 프로토타입 또한 한가득 만나볼 수 있다. 여러 작품을 감상하다보면 이미 완성되어 흠이 없는 공연이 있는 반면 약간의 부족함, 섵부른 결론으로 얼렁뚱땅 넘어가는 작품들도 다수 발견할 수 있다. 이렇게 거친 스케치와 같은 날것의 작품들은 관객에게 혼란을 일으키기도 하지만 독립예술 특유의 매력으로 느껴지기도 한다. 실제로 많은 작품들이 프린지를 통해 처음으로 관객을 만나고 이후 개선점을 찾아 더 나은 작품으로 발전시킨다고 한다. 그러한 작품들은 각각의 개인 공연이나 이후의 축제에서 만날 수 있다. 이는 프린지가 독립예술의 성장 발판이자. 온상의 역할을 잘 해주고 있었다는 것을 의미한다. 10년이 넘는 시간동안 독립예술을 자유참가원칙으로 지켜왔기에 프린지는 부담없이 다양한 주제의 작품을 선보일 수 있는 기회이자 무대로서의 정체성을 확보했다.
이젠 프린지의 다음 스텝, 다음 목표에 대한 논의가 필요한 시점이다. Fringe라는 말 뜻 그대로 다시 변두리의 축제로 서울프린지페스티벌의 방향을 재설정하기에는 이미 공급과 수요의 생성이라는, 독립예술의 생태계 안에서 너무나 중요한 역할을 오랜시간동안 수행하고 있었다. 외부의 견제와 코로나시국에도 원칙을 고수하고 살아남은 프린지는 지금까지 충분히 자질을 증명하고 드러내었다고 생각한다. 지속가능한 환경 외에도 지속가능한 독립예술씬 자체를 프린지가 앞장서서 복구시키고 만들어가길 희망한다.
2022년 프린지는 네트워크 복구에 시동을 걸었고 스태프들과 인디스트의 열정을 통해 24년째 계속되는 축제인 만큼 노하우가 쌓이고 있다. 이제는 복구가 완료된 2023년의 새로운 프린지를 기대한다.
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